原标题:《红楼梦》原稿的后半部分是遗失了,还是曹雪芹并未完成?
在曹雪芹在世时,《红楼梦》已经有手抄本,主要是在几位朋友之间流传。但在作者逝世,人们没得到完整版本。书商看出这部作品的巨大价值,但是未完结的版本总是不能吸引一般读者,于是程伟元联合落魄文人高鹗,续写四十回、并且整理了八十回,合并为一百二十回出版。

那个时代,没有版权意识,不保护知识产权,连文人自己也不重视,所以续书人高鹗并没有要求在作品上署名——一方面,他还要参加科举考试,把续写小说这样的营利性行为,看成了不太光彩的事情。

不止高鹗续书。事实上,《红楼梦》的续书有很多,就连民国著名女作家张爱玲,也曾写过一部名叫“摩登红楼梦”的续书。虽然没有保存下来,但是从回忆与描述中仍可看出,这是一部搞笑的游戏之作。

众多的续书中,公认高鹗续书水平最高,最符合原著。甚至干脆有人认为,后四十回就不是续书,而是作者原著。
当然不会是原著,因为文笔实在太差,有些细节糟糕得令人喷饭。随便举个例子:贾政出差,写回信来,王夫人告诉贾兰:“让你母亲收着。”婆婆虽然不识字,还有儿子宝玉;让儿媳妇收着公公的信件,这是谁家的规矩?

但是,尽管有这样那样的败笔,高鹗续书还是获得了“最符合原著”的评价。为什么?或者说,读者怎么会知道,原著的八十回以后是什么样子?
因为在八十回中,已经有了无数的暗示与伏笔。做梦也好,写诗填词出谜语也好,随便说的赌气话也好,都成为暗示后文的“谶语”。

那么,问题来了:如果作者还没有写到八十回以后,只有一个大致的、粗略的构思,他能在前文安排这么多的预示和暗示吗?随便找个写作人,都会给出否定的答案吧。
另一个推论是:作者“批阅十载,增删五次”。什么人写文章,会在几十年的时间里,不厌其烦地修改半部作品,追求尽善尽美,却对作品的后半部分一字不提?

作者一定完成了《红楼梦》的全部文稿,然后在不断地修改过程中,溘然而逝。八十回以后的文稿,一定是出于某种意外原因而失去的。
真希望有一天,在北京西郊的某个小村子,发现一堆陈旧的字纸。然后被有缘人看到:“咦?原来是《红楼梦》八十回以后的文稿!”
那将是众多红迷的绝大幸事。
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