知元“牛”转乾坤
原标题：知元“牛”转乾坤
2021《广福》（丝网版画）21×29.7cm
节前晚餐时候，家里正在煮水饺，史知元君突然发来信息郑重其事地说：“有事相求！”我赶紧拨回电话问是何事。中央美院硕士毕业后，我在中国美协《美术》杂志工作多年，知元对我多有关照，多次搭车回望京路上听他侃天南地北，让我印象深刻。2017年底，我已辞去美协工作，即将博士毕业，工作也已确定要离京去重庆发展，在年前几位朋友的聚会上，他拿来一幅装裱好的《来福》生肖版画为我送别，让我十分感动。转眼间三年过去了，虽多次匆匆赴京与会，遗憾却一直未能再聚。我急急问事情缘由，原来知元希望我为他的新作牛年生肖版画《广福》撰写一篇小文章，我自然十分荣幸。
2017年5月《来福》（石版）35×25cm
虽然在我心目中，科班出身的知元嫣然一位青年“版画艺术家”，他却十分认真地说：“我只是一个画画的”。在一篇文章中，盛葳敏锐地注意到知元在2016年前后的艺术转型：“观念艺术在当代艺术中的无休止蔓延让他疲惫，就像生活本身令人感到疲惫一样。或许，放弃那么多的‘立场’和‘意义’是他自我解脱的一种方式。”此前在中央美院学习期间以及毕业后几年内对于“当代艺术”的孜孜以求已经难以为继，而“只是一个画画的”的新身份则正构成了“他自我解脱的一种方式”。
虽然不能说知元已确乎找到了“当代艺术”的替代方案，但他所谓“只是一个画画的”似乎也表明了他新的艺术取向——回归“画画”本身。于是，在2016年以后，他全然放弃了先前那些晦涩难懂的观念艺术抑或新兴媒介探索，而回归最基本的绘画形式。他开始画风景，如《风景no.1》；画写生，如《藏女》；画素描，如《尕羍，试着站起来》。这些作品毫无暗示，只是追求“纯粹”的风景、单纯的写生以及对于个人生活的真实写照，可见其转变不可谓不大。他近来正在进行一个庞大的素描计划——画一百幅人物银针笔素描，还计划后期将其中部分作品制成版画。回归“画画”本身，也就是回归艺术的“初心”。
2016年10月《风景No.1》（石版）56×76cm
2016年10月《臧女》（石版）56×76cm
2017年5月《尕羍，试着站起来》（石版）76×56cm
言归正传，自2017年开始，他开始创作生肖版画，先后创作了2018年狗年生肖版画《来福》、2019年猪年生肖版画《多福》、2020年鼠年生肖版画《纳福》以及2021年牛年生肖版画《广福》，已经逐渐呈现出一个作品系列的雏形。对于生肖版画，很多版画家都在做，并不稀奇；而知元作品的特别之处恰在于他并未没有简单地将之看作一种节庆艺术形式，随意做做，而是倾注了很多思考与期待，也成为他“后当代艺术”时期的一个艺术选择。
2019《多福》（丝网版画）21×29.7cm
尤其是从《多福》开始到今年的《广福》这三幅作品，形成了“金色生肖图像+吉祥图案”的创作模式。金色生肖图像采用水性颜料金色丝网版完成印制，而吉祥图案则等一周后采用油性颜料金色PS版套印。这种成熟的“风格化”趋向并非僵化的套路，每幅作品又是非常有趣的。比如，知元说：“玩金的吧，貌似挺流行。”于是他作了“金猪拱门”的《多福》，结果2019年至今的猪肉价格始终居高不下，真可谓是“金猪”。对此我想，知元应该是负有一定“责任”的。当然这只是戏说了。他特别强调日常生活中的偶然发现，比如《来福》的雏形来源于他湖南老家一个狗形瓷雕；《纳福》的雏形则来源于孩子对于车场墙壁中墙漆自然脱落形成的“大老鼠”形状的误读，在看似普通的题材中，他却觉得非常有意思，将之选作创作原型。由此看来，知元似乎对于所谓的“艺术原创性”并不十分在意，相反，他往往通过别人的眼睛看世界，再通过自我体悟进行绘画转译，“创作”出所谓的“作品”。
而且，知元所谓的“创作”同样没有了那种“原创”/“独创”的神秘味道，而特别强调合作。他谈到，按惯例，每年贺岁小版画会找一位“注定”的人题字。比如鼠年生肖版画《纳福》的创作，请朋友炯峰题写“纳福”二字，使用王丹先生赠印并以陈建欣先生定制印章制作钢印。由是，又构成了“版画+题字+印章”的艺术合作模式，真可谓是“集体化创作”。也或许，在他看来，通过这种“合作”，更可以增添作品的“福分”。
2020《纳福》（丝网版画）21×29.7cm
知元的“合作”还特别强调一种机缘，比如《多福》找盛葳题字，是因为盛葳大儿子叫多多；《纳福》请朋友炯峰题字，是因为炯峰即将喜添新丁，等。而在这“机缘”的背后，却洋溢着浓浓的友谊。知元也说道：（通过这种方式）“每一年都将记录下珍贵的友谊。”这都使得他的生肖作品充满着真切的情感色彩和温馨的喜庆气息。他说得也直白：“就喜欢花花的，喜庆点儿”。
对于新作牛年生肖版画《广福》而言，其雏形来源于他人去藏区拍的一张不起眼的牦牛照片，知元看到后觉得很有趣味，在征求同意后，他将这个牦牛形象作为了创作原型。实际上，对于藏区题材的关注，并不仅仅是日常生活的偶然所得，也源自他近年来的持续探索，比如他2016年连续创作了3件藏区题材作品，刻画雪山风景的《风景no.1》，刻画藏族人物形象的《藏女》《中年牧民肖像》。有意思的是，他还特别为他的儿子取了一个类似藏族乳名“尕羍”。包括这次刻画牦牛生肖版画，都体现了他对于藏区题材的浓厚兴趣。
2016年10月《中年牧民肖像》（石版）80×60cm
选用牦牛的形象，对于即将过去的不平凡的农历2020年来说，也是极富寓意。一方面，牦牛有耐严寒的特点，而就在上个月，我国北方经历了世纪最低温的考验（北京降到-17℃）；另一方面更重要的是，已在全球肆虐整一年的新冠疫情仍未停歇，虽然国内疫情控制较好，但人们也大都没有恢复正常生活，面对这样极端的情况，吃苦耐劳并极富野性力量的牦牛形象，更能够给予人们信心。在画面中，健壮的牦牛扭转身形，以背影示人，似是告诉人们，艰难的2020年已经过去，2021年即将“牛”转乾坤、否极泰来。
除了这美好的新年祈愿，这幅作品也暗含着知元的艺术渴求。他说：“生肖系列版画还要继续创作下去，后面还有八幅”。通过生肖系列版画创作，他试图用通俗易懂的传统语言、民族语言替代“当代艺术”晦涩难懂的观念符号。在艺术与生活的关系中，他似乎日益觉察到生活的无限魅力，对于艺术却永远不会从中得到满足。对于知元来说，在他走向“后当代”的新的艺术阶段和人生阶段，借由这幅作品，知元也试图“牛”转乾坤，踏上新的艺术之路。
郝斌（中国文艺评论家协会会员）
《广福》版画创作
特别感谢
朱小钧
郭庆文
郝斌
石刚
董东红
史知元
1982年 10月生于湖南衡阳，
2009年毕业于中央美术学院造型学院版画系获硕士学位。
部分参展经历：
2018年，“城市词典第三回‘编辑部：信息的收集、处理与再生产’”（广东美术馆第六届“广州三年展”平行展），广州33当代艺术中心，广州，中国
2018年，“第一届（观澜）小型版画作品展”，观澜版画原创产业基地，深圳，中国
2013年，“第二十届全国版画作品展览”，黑龙江省美术馆，哈尔滨，中国
2012年，“2012首届灵石国际版画双年展”，灵石国际版画基地，灵石，中国
2011年，“烛光笔华——全国美协驻会干部展”，中国人民革命军事博物馆，北京，中国
2009年，“春华秋实：1949-2009新中国版画作品展”，湖南省画院美术馆，长沙，中国
2007年，“2007年中国文献展—新锐展”，墙美术馆，北京，中国
部分作品发表：
《第二届中国当代艺术文献展文献集》
《春华秋实1949-2009新中国版画六十年文献集》
《烛光笔华——全国美协驻会干部展作品集》
《2012首届灵石国际版画双年展作品集》
《第二十届全国版画作品展作品集》
《美术》杂志，2013年第4期、2014年第2期
《中国艺术报》2018.2.14，第1997期，第8版；2019.2.1，第2136期，第7版；2020.1.24，第2277期，第4版
部分作品收藏：
作品由黑龙江省美术馆、中央美术学院版画系、湖南省画院美术馆、湖南美术出版社美仑美术馆等公共艺术机构收藏。
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